Bullet for my Valentine - Wiener Stadthalle - Wien - 2027

Wiener Stadthalle - Halle D, Wien

Matt Tuck beschreibt die Entstehung jedes Bullet For My Valentine-Albums als eine „Reise“. Jedes Album, so der Frontmann, soll die Essenz eines bestimmten Moments einfangen – eine Momentaufnahme seiner Schöpfer und der Welt um sie herum. Nichts Erzwingendes, nichts Inszeniertes, nichts Unehrliches.

„Lass das Leben und unsere Erfahrungen den Weg vorgeben“, sagt Tuck mit der Gelassenheit eines Menschen, der weiß, wovon er spricht. Auf diese Weise arbeitet Bullet For My Valentine seit jeher: mit einer unverfälschten Herangehensweise an den kreativen Prozess, die kaum zu hinterfragen ist. Und das aus gutem Grund.

Drei Jahrzehnte nach ihrer Gründung gehören Bullet For My Valentine zu den erfolgreichsten Rock- und Metal-Exporten Großbritanniens. Aus bescheidenen Anfängen im walisischen Bridgend kämpfte sich die Band an die Weltspitze und wurde zu einem globalen Phänomen. Mehrere Millionen verkaufte Alben, Milliarden Streams, zahlreiche Auszeichnungen und Auftritte auf den größten Bühnen der Welt erzählen dabei nur einen Teil ihrer Geschichte und ihres Einflusses.

All diese Erfahrungen und Erfolge spiegeln sich auf „Social Apocalypse“, dem achten Studioalbum der Band, wider, das am 19. März über Spinefarm erscheint. Das zehn Songs umfassende Werk vereint die Erkenntnisse, Inspirationen und Erfahrungen eines ganzen Musikerlebens und bündelt sämtliche Facetten des Bullet For My Valentine-Sounds in beeindruckender Form.

Tuck beschreibt das Album als geprägt von „Licht und Schatten“, zugleich „sauber und schmutzig“, „intensiv und filmisch“. „Ich glaube, dass das das ultimative Album für Bullet-Fans wird, weil es Klänge und Ideen aus jeder Phase unserer Geschichte zusammenführt und gleichzeitig neue Wege beschreitet“, erklärt er.

Dieses Selbstvertrauen durchzieht das gesamte Album. Die sechsjährige Entstehungszeit war geprägt von persönlichen Herausforderungen, aber auch von den überwältigenden Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum ihres wegweisenden Debüts „The Poison“, bei denen die Band die größten Konzerte ihrer Karriere spielte. Die längste Wartezeit zwischen zwei Bullet-Alben entstand jedoch ebenso aus der Überzeugung, dass gute Dinge Zeit brauchen.

„Unser letztes, selbstbetiteltes Album von 2021 fühlte sich wie der Beginn eines neuen Kapitels an“, sagt Tuck. „Die heutige Version von Bullet ist deutlich selbstbewusster und weiß genau, wer wir sind. Noch nie waren wir uns unserer Fähigkeiten so sicher. Wir haben die Freiheit, das zu sein und zu erschaffen, was wir wollen – vollkommen furchtlos. Viele Bands hätten sechs Jahre zwischen zwei Alben als Risiko betrachtet. Wir sahen darin eine Chance.“

Dementsprechend entstand „Social Apocalypse“ nicht unter dem Druck knapper Deadlines oder Branchenerwartungen. Stattdessen wurde es mit höchster Sorgfalt und Präzision entwickelt. Während frühere Bullet-Alben aus 20 bis 30 potenziellen Songs ausgewählt wurden, konzentrierten sich die Bandmitglieder diesmal gezielt auf die rund zwölf Ideen, die sie am meisten begeisterten, und verwarfen den Rest.

„Anstatt unsere kreative Energie in Songs zu investieren, die nie veröffentlicht worden wären, haben wir uns darauf konzentriert, diese ausgewählten Stücke so gut wie möglich zu machen“, erklärt Tuck. „Das Ergebnis gibt uns recht.“

Erneut arbeitete die Band mit Produzent Carl Brown zusammen, der bereits vier Bullet-Alben betreut und außerdem mit Bands wie Sleep Token, While She Sleeps und Malevolence gearbeitet hat. Jede einzelne Idee wurde sorgfältig analysiert, ausgearbeitet und bis ins Detail perfektioniert.

„Carl lässt einen nicht mit Mittelmaß davonkommen“, sagt Tuck. „Er fordert dich ständig heraus, die bestmögliche Version deiner selbst zu sein.“

Ob „Social Apocalypse“ tatsächlich das beste Album ihrer Karriere ist, möchte Tuck anderen überlassen. Vergleiche und Kritik beschäftigen ihn längst nicht mehr. Sicher ist für ihn jedoch, dass es die natürlichste Version von Bullet For My Valentine darstellt.

Das Album erinnert an die bewegte Vergangenheit der Band, ohne sich zu wiederholen. Mit dem festen Willen, neues Terrain zu erschließen, werden typische Markenzeichen der Band neu interpretiert und für die Zukunft weiterentwickelt: die rasanten Riffs von „Acid Rain“ und „Fragile“, die Melodik von „Masquerade“ und „Never Enough“ sowie die hymnischen Balladenmomente von „Read Between The Lines“ und „Here Without You“.

„Songwriting steht für uns immer an erster Stelle“, betont Tuck. „Ein Song kann als klassisches Klavierstück oder als extremer Metal-Track funktionieren. Entscheidend ist der Song selbst. Unsere Aufgabe besteht darin, ihm Raum zu geben, damit er seine endgültige Form finden kann.“

Inhaltlich verbindet „Social Apocalypse“ persönliche Reflexionen über das Leben in der modernen Welt mit Beobachtungen einer Gesellschaft, die scheinbar immer mehr aus dem Gleichgewicht gerät.

„Alles verändert sich heute in rasantem Tempo, und es fällt schwer, viel Positives zu erkennen, wenn man auf die Welt blickt“, sagt Tuck. „Menschen werden gegeneinander ausgespielt. Konflikte dominieren statt Zusammenhalt. Als Vater sehe ich, wie anders die Welt für junge Menschen heute geworden ist.“

Im Titelsong schildert er „das Ende der Welt, wie wir sie kennen“, während in „Read Between The Lines“ die Zeile erklingt: „Wir können das nicht Leben nennen, wir existieren kaum noch.“ „I Don’t Trust Tomorrow“ wiederum zeichnet ein Bild von Hoffnungslosigkeit und Unsicherheit.

Der Song, den Tuck als möglicherweise härtesten Bullet-Track aller Zeiten bezeichnet, erhält zusätzliche Intensität durch einen Gastauftritt von Will Ramos von Lorna Shore. Es ist eine von zwei Kollaborationen auf dem Album. Die zweite stammt von Chrissy Costanza (Against The Current), die auf „In The Absence Of You“ zu hören ist.

Für Tuck spiegeln die Songs die „Extremitäten der Gefühle“ wider, die das moderne Leben mit sich bringt.

„Das Leben ist etwas Wunderbares, aber eben nicht immer einfach“, erklärt er. „Es gibt Momente, in denen man sich unbesiegbar fühlt, und Momente, in denen man am Boden liegt. Genau diese Dynamik wollten wir auf dem Album einfangen.“

Die epische Ballade „Here Without You“ verkörpert diese Zwiespältigkeit besonders deutlich. Der Song entstand mit Blick auf das nächste Kapitel der Band, aber auch auf den persönlichen Preis, den die Verfolgung großer Träume mit sich bringen kann.

Dreißig Jahre nach ihrer Gründung brennt dieses Feuer stärker denn je. Bullet For My Valentine starten in eine neue Ära mit derselben Leidenschaft, Entschlossenheit und Vision wie zu Beginn ihrer Karriere.

„Wir sind genauso hungrig und voller Energie, neue Musik für unsere Fans zu veröffentlichen, wie die Fans darauf warten, sie zu hören“, sagt Tuck. „Es gibt wirklich kein besseres Gefühl.“